小学生と中学生の子供を持つアラフィフサラリーマンが、ロンドンで長年働いた会社からいきなり（当日）の解雇通告を受け、その瞬間からオフィスにも戻れず退職。フリーランスで僅かな食費を稼ぐも、その後の就職活動が難航中。無職生活５１９日目を迎えた。（リンク⇨５１８日目の記事)
不幸なのか、それとも幸いなのか、我が家では、なかなか壊れない日本車に乗っている。
電気自動車時代が訪れた２０１０年代より前に買ったマニュアルギアの日本車で、まだよく動く。走行距離が１６万キロ程度（２０万キロ以上乗る人もいる）ということもあってまだまだ走りそうだ。
年式はだいぶ古くなり、当時は人気車で街の中を走っていて同じ車種の物をよく見たが、そのモデルが出てから１０年以上が経ち、今ではあまり見なくなってきた。
そんな古い車に乗る私だが、もともと、車は負債だと思い、あまりお金をかけたくないタイプである。単なる移動の手段であり、用が足りればそれで良いと思っている。
しかし、同じ服を着て同じ友達に２回連続で会いたがらない息子にとっては、見かけを気にする年頃になってきている。そして、彼には、我が家の車は安物で格好が悪いという認識がついてきた。
そんな車で息子の友達を乗せて出かけると、息子は嫌がる。
フリーランス業務で使うもう一台の車が我が家にはあるのだが、それは仕事用なので使えない。しかし、息子は友達にこう説明する。
「もう一台の方は故障してて、今、修理中。だからこっちの古い車に乗ってるんだ」
どうしてそんな嘘をつくのだろう。
車内を掃除して芳香剤も巻いて、整えたから大丈夫だよ。あるがままでいいじゃないか。それで友達が軽蔑するようであればそんな友達はいらないよ。
父はそう言いたかった。
(終）
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