ロンドンの街には、夜になると特有の空気が流れる。昼間の喧騒を引きずるような静けさと、これから幕を開ける物語への期待が入り混じっている。昨夜、私は家族を連れて、その夜の空気を存分に味わうために、ロンドンのミュージカル『ウィキッド』へと向かった。
少し前に「ロンドンミュージカルを安く観る方法」について書いたが、その方法を駆使し、私たちは無事、一人30ポンドという破格の値段でチケットを手に入れていた。そして、その日がとうとうやってきたのだ。会社員たちが疲れた顔で郊外へと帰る電車に乗る中、私たちは逆方向へと進む。彼らが家路につく時間に、私たちは夢の世界へと向かう。
子供たちは映画版の『ウィキッド』を観て以来、その世界観にどっぷりと浸かっていた。そして今、舞台で繰り広げられる本物の『ウィキッド』に触れることができる。その興奮が彼らの表情にはっきりと表れていた。いつもは「写真撮るよ」と言うと微妙な顔をするのに、この日は自ら進んでポーズを決め、劇場前で満面の笑みを浮かべていた。
今回の席は、いわゆる「訳あり」の最前列。30ポンドという安さの理由はここにある。最前列というのは、舞台の迫力を直に感じられる一方で、常に顔を上に向けなければならない。役者たちの視線は、私たちの頭上を通り過ぎ、遠くの観客席へと向かう。舞台装置の都合で、視界が少し遮られることもある。それでも、ほんの数列後ろの200ポンド以上する席と比べて、観劇体験そのものが大きく変わるわけではない。
子供たちは細かいことなど気にせず、ただ純粋に目の前で繰り広げられる魔法の世界に夢中になっていた。その感動の余韻は翌日になっても消えず、朝から「もう一回観たい」と何度も繰り返していた。
ただし、観劇に行く際にひとつだけ気をつけてほしいことがある。アイスクリームが2個で10ポンドもするのだ。ポップコーンやワインなども、高級ホテルのバーかと思うほどの値段がつけられている。観劇自体は30ポンドで済んでも、こうした贅沢品に手を出せば、あっという間に予算オーバーしてしまうだろう。
それでも、舞台の上で響く美しい歌声と、そこに流れる物語に身を委ねていると、そんなことはどうでもよくなってくる。まさしく夢の国。魔法のような夜は、こうして幕を閉じた。
文：はる『ロンドンでの失職、生き残りを綴ったブログ。小学生と中学生の子供を持つアラフィフサラリーマンが、ロンドンで長年働いた会社からいきなり（当日）の解雇通告を受け、その瞬間からオフィスにも戻れず退職。フリーランスで僅かな食費を稼ぐも、その後の就職活動が難航中。転身開始から８２２日目を迎えた。（リンク⇨８２１日目の記事)』
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A Night in London, Enchanted by Wicked
There is a particular kind of atmosphere that settles over London at night—a blend of lingering daytime noise and the quiet anticipation of stories about to unfold. Last night, I took my family into the city to fully immerse ourselves in that atmosphere, heading to see the musical Wicked.
A while ago, I wrote about "How to Watch London Musicals Cheaply," and by following that method, we successfully secured tickets for just £30 each. Finally, the night had arrived. As weary office workers boarded trains home, we rode in the opposite direction—while they returned to their routines, we ventured into a world of magic.
My children had been captivated by the film adaptation of Wicked ever since they watched it last year. Now, the opportunity to experience the story live on stage sent their excitement through the roof. Normally, they resist having their photos taken in front of theatres, pulling awkward faces. But this time, they eagerly struck poses, beaming with anticipation.
Our seats were in the front row—what some might call "imperfect" seats. The reason behind the £30 bargain was clear. Sitting this close to the stage means you have to tilt your head upward the entire time, and the actors’ gazes tend to be directed toward the upper levels of the audience. Some parts of the stage were obscured by the set, and the trapdoors and props on the stage floor remained hidden from our view.
But honestly, these minor drawbacks hardly mattered. The sheer thrill of being present, listening to breathtaking vocals live, was no different from the experience of those sitting five rows behind us, who had paid over £200 per seat.
My children were so engrossed in the performance that any small inconveniences went unnoticed. They enjoyed every moment of the show, and their excitement carried over into the next day, with endless talk of wanting to see it again.
However, there is one thing to be cautious about: the prices at the concession stand. Two scoops of ice cream cost a staggering £10. Popcorn, wine, and other snacks were priced as if we were at a luxury hotel bar. Even if you save money on tickets, indulging in these treats can quickly blow your budget.
Still, when you’re swept away by the stunning voices and compelling storytelling unfolding on stage, such trivial concerns fade into the background. And just like that, our magical night came to a close.
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