小学生と中学生の子供を持つアラフィフサラリーマンが、ロンドンで長年働いた会社からいきなり（当日）の解雇通告を受け、その瞬間からオフィスにも戻れず退職。フリーランスで僅かな食費を稼ぐも、その後の就職活動が難航中。無職生活１９７日目を迎えた。（リンク⇨１９６日目の記事）
昨日はロンドンにいる友人に会う用事があって、ビジネス街であるリバプールストリート駅周辺を歩いた。
私が初めてロンドンでサラリーマンとして始まった場所がリバプールストリートだったので、ここへ来るといつも何か思うことがある。
そして２０年が過ぎ、無職なり、ここに立っている。
私が歩いていると、すれ違うスーツ姿のビジネスマンやビジネスウーマンたちの風が身にしみました。
５月の晴れた日、気温が２０度前後のロンドンはとても気持ち良かった。特にはなの木曜日なので、パブからはみ出て外でビールを飲んでいる人たちが大勢た。
そんな中をすり抜けていくと、向こう側から浮浪者の男性が一人、片手を差し出して、ビールを飲んでいる人たちに物乞いをしながらこちらに歩いてきた。
無職の私は、パブの外で立って仲間と話している人々を見て、自分もまたサラリーマンに戻って、ビール代ぐらいは気にせずに飲みたいと思っていたが、近くにいる浮浪者を見て、現実に引き戻された。自分と彼の違いはそう大きくないと感じた。社会的な組織に所属せず、行く当てもなく、ビールを買うこともできず、ただ人ごみの中を透明人間のように通り抜ける気持ちだった。
もう一度サラリーマンになれる日は来るのだろうか。それとも、このままフリーランスでその日暮らしを続けるのだろうか。自分に問いかける日々が続く。
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